Cardiff a offert des conditions variées pour ce cinquième acte de la saison. Vent oscillant en force, en direction, rafales autant de pièges à négocier pour l’équipage de Groupe Edmond de Rothschild qui accueillait sur cette étape deux remplaçants. En progression sur tout le Grand Prix, Pierre Pennec et ses hommes manquent de peu le podium. Pour six des neufs concurrents, le classement au Pays de Galles s’est joué sur la dernière manche.
02.09.2012
Des départs à revoir.
Cardiff a offert des conditions variées pour ce cinquième acte de la saison. Vent oscillant en force, en direction, rafales autant de pièges à négocier pour l’équipage de Groupe Edmond de Rothschild qui accueillait sur cette étape deux remplaçants.
Des départs à revoir
La journée a bien commencé pour l’équipage de l’Extreme 40 armé par le Baron Benjamin de Rothschild. « L’état d’esprit de l’équipage ce matin avant d’aller naviguer sur cette dernière journée était que nous n’avions rien à perdre aujourd’hui. Nous étions en position pour attaquer le podium avec des conditions météos plus faciles que les autres jours en termes de force de vent. Cette dernière journée s’est bien passée dans l’ensemble. Nous sommes mieux partis, nous avons remonté des places tout au long des manches et nous avons été beaucoup plus réguliers qu’hier. Nous sommes remontés au classement général jusqu’à la dernière manche, qui comptait double » explique Pierre Pennec, skipper de Groupe Edmond de Rothschild. En effet, à chaque manche, le skipper et ses hommes bataillent pour accrocher le haut du classement. Concentrés et à l’affût, ils doublent plusieurs adversaires aux passages de bouées, parfois trois d’un coup.
À 16h40, la flotte des Extreme Sailing Series se met en place pour le dernier départ. « Et là, les vieux démons de la semaine reviennent » ironise Pierre Pennec. « On prend un très mauvais départ – 5 ou 7 secondes derrière toute la flotte. J’ai essayé de partir assez tard pour avoir un bateau mouvant, avec toujours de la vitesse afin de me placer où je voulais et en fait nous sommes tombés dans un trou de vent. À une minute, nous étions déjà en train d’essayer de souffler dans les voiles pour aller prendre le départ mais c’était déjà trop tard. Tout le monde était parti. C’était très frustrant car avant cette dernière manche, nous étions 10 points derrière Red Bull qui était troisième au général et Red Bull a été rappelé individuellement. Le podium était à notre portée malgré une semaine en demi-teinte en termes de résultats. Perdre deux places bêtement comme cela sur un départ, c’est rageant. La phase de rodage passée, l’équipage a très bien fonctionné, ultra motivé à chaque manche et progressant au fil des jours. »
Au final, moins d’un point sépare Groupe Edmond de Rothschild du 5e suite au redressement accordé par le jury au Gitana Team. Un écart de 0,7 point inédit sur le circuit depuis sa création.
C’était la première fois que les Extreme Sailing Series faisaient escale à Cardiff, qui a signé pour trois éditions. « Le plan d’eau de Cardiff était bien dans le sens où l’eau y était plate. On y lisait les risées facilement dès qu’il y avait un petit peu de vent. En revanche, la zone de départ était un point noir. Très proche du public, elle était aussi très perturbée par les immeubles. On partait avec des vents faibles, moins de 5 nœuds, pour ensuite avoir des vents entre 10 et 15 nœuds. Je n’ai pas réussi à être assez opportuniste sur ces phases de départ. »
Oman Air remporte le Grand Prix de Cardiff devant The Wave, Muscat et Red Bull Sailing Team qui accroche le podium de justesse. « Les trois premiers du classement général naviguent très bien avec des équipages stables sur toute la saison et ils augmentent leur avance ce soir. Pour nous, gagner la saison va être difficile même si c’est encore faisable et nous n’allons pas baisser les bras. Il reste deux Grands Prix et nous allons tout faire pour avoir le meilleur résultat possible. »
Le prochain rendez-vous pour Pierre Pennec et ses hommes sera à Nice du 18 au 21 octobre suite à l’annulation du Grand Prix de Trapani.
Classement général du grand prix de Cardiff
- Oman Air – 199 points
- The Wave Muscat – 188 points
- Red Bull Sailing Team – 181 points
- GAC Pindar – 178 points
- SAP Extreme Sailing Team – 174 points
- Groupe Edmond de Rothschild – 173,3 points
- Alinghi – 167 points
- Zoulou – 124 points
- Team Wales – 104 points
Classement provisoire des Extreme Sailing Series après cinq Grands Prix
- The Wave Muscat – 48 points
- Red Bull Sailing Team – 41 points
- Oman Air – 41 points
- Groupe Edmond de Rothschild – 36 points
- GAC Pindar – 29 points
- SAP Extreme Sailing Team – 24 points
- Alinghi – 22 points
- Zoulou – 19 points
L’équipage de Groupe Edmond de Rothschild
Pierre Pennec (Skipper / Barreur),
Arnaud Psarofaghis (régleur et chariot de Grand Voile),
Romain Motteau (régleur voiles d’avant),
Christophe André (N°1)
Romain Petit (régleur)
Alexandre Guyader (coach)