Jeu de placement dans l’alizé.

Au fil des classements et après trois nuits de mer, les options prises par les uns et les autres dès la Pointe Bretagne livrent un premier scénario. A ce stade de la course, l’avantage est donné aux Sudistes, un choix de route pour lequel ont opté la majorité des solitaires de la Classe Ultime. Aux avant-postes, Groupama 3, qui affiche des moyennes toujours supérieures à 20 nœuds, s’est clairement détaché de ses poursuivants. Mais derrière, la course tient ses promesses et le match est particulièrement serré entre les partisans du Nord – Sodeb’O et Majan – et ceux du Sud – Idec et Gitana 11. Au premier classement de ce mercredi matin, l’avantage revient aux ouvreurs de route des alizés. En effet, Francis Joyon s’invite dans le top 3 tandis que Yann Guichard s’est intercalé entre lui et Sydney Gavignet en 4ème position. Une place que le skipper du Gitana Team devrait pouvoir améliorer dans la journée au vu des différences de VMG (vitesse de rapprochement au but) observées. A 4h, Gitana 11 possédait en effet le meilleur compromis avec une vitesse de 18,9 noeuds, contre 10,6 pour Thomas Coville, 5, 7 pour Oman ou encore 15,5 et 17,5 nœuds respectivement pour Idec et Groupama.

Sylvain Mondon, le complice routeur à terre du Gitana Team, suit cette Route du Rhum avec, comme à son habitude, un engagement de tous les instants. Les yeux rivés jour et nuit sur ses ordinateurs où tombent régulièrement les prévisions météorologiques de l’Atlantique, Sylvain compile, analyse et propose pour tracer au mieux la trajectoire de Gitana 11, en collaboration avec Billy Besson. Il nous expliquait ce matin la position intermédiaire de Yann Guichard, désormais intercalé en latitude entre Idec et Groupama : « Hier, en milieu de journée, le vent commençait à nouveau à mollir. En fait, l’anticyclone regonflait, ce qui n’était pas exactement prévu dans les fichiers. Nous avons ainsi décidé de faire un bord vers le Sud-Est pour nous éloigner des hautes pressions et retrouver un vent plus soutenu. Idec a opté pour la même chose mais a moins poussé son bord que Gitana 11… Cette nuit, le vent présentait à nouveau des signes d’affaiblissement et nous avons renouvelé l’opération car nous ne souhaitions pas tomber dans des vents trop faibles.» Ces deux décalages, réalisés dans la journée de mardi, ont leur importance puisqu’ils permettent aujourd’hui à Gitana 11 de bénéficier d’un meilleur angle que son plus proche adversaire.

Après plus de 60 heures de mer et pas moins de 800 milles parcourus sur la route, le rythme s’est installé à bord du maxi-trimaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild. Les journées s’enchaînent et Yann Guichard partage son temps entre les réglages, le pilotage du bateau, les discussions avec son équipe à terre mais aussi la gestion de sa vie de solitaire : « Tout se déroule parfaitement à bord de Gitana 11. J’ai pris mon rythme et les journées défilent sans que je m’en rende vraiment compte. Je prends beaucoup de plaisir et notamment depuis que l’on glisse dans l’alizé. J’arrive à bien m’alimenter, j’ai attaqué les plats lyophilisés hier, et mes tranches de sommeil s’organisent un peu plus, bien calé sur mon pouf dans la descende du cockpit. J’ai la chance de pouvoir me concentrer principalement sur la marche du bateau car Sylvain Mondon et Billy Besson se creusent les méninges pour moi à terre, même si les grandes décisions font l’objet de discussions plus collégiales» relatait le skipper de Gitana 11.

A bord du maxi-trimaran bleu et jaune, l’objectif du jour sera de progresser au plus vite tout en conservant un bon angle pour aborder la suite. Un avenir qui s’annonce très incertain et particulièrement en fin de semaine. 

Classement de la Catégorie Ultime le 3 novembre à 4h00
1- Groupama 3 à 2493,1milles de l’arrivée
2- Sodebo à 210,9 milles du leader
3- Idec à 211,6 milles
4- Gitana 11 à 236,6 milles
5- Oman Air Majan à 248,2milles
6- La Boite à Pizza à 468,9milles
7- Défi Cancale à 544,5milles
8- Saint-Malo 2015 à 570,4milles
Abandon – Côte d’Or II