Des foils en Y escamotables et réglables en trois dimensions

Inspirés des appendices des monocoques volants de l'America's Cup. ces foils en Y dotés d'une aile de plus de 5 mètres d'envergure, ont été pensés pour générer une forte sustentation, gagner en puissance et autoriser de nombreux règlages pour optimiser le vol à toutes les allures et dans toutes les conditions. Outre leur "carrure" impressionante, ces foils présentent de nombreuses spécificités inédites.

Des safrans en U révolutionnaires

C'est probablement la partie la plus spectaculaire -au sens démonstratif- des innovations réalisées sur le nouveau Maxi Edmond de Rothschild. Pour pouvoir voler haut dans la mer formée en évitant les sorties de route, le souhait était de concevoir des safrans très longs qui restent au contact de l'eau. Problème : plus les safrans sont longs, plus ils ont tendance à se déformer sous la pression, dégradant fortement la conduite ainsi que l'efficacité de leur plan porteur. Il fallait donc inventer une nouvelle géométrie pour donner à ces appendices une raideur maximale, résister à la cavitation et finalement, mieux contrôler le bateau, mieux exploiter sa puissance. C'est ainsi que sont nés ces safrans en U de plus de 4 mètres de long (soit un mètre de plus que ceux de Gitana 17). Leur forme qui évoque un trépied ou un π inversé n'est que la partie visible de leur caractère très spécial.

Une dérive optimisée pour stabiliser le bateau et limiter la cavitation

De grande envergure, la dérive se présente comme un empennage d'avion avec deux volets réglables, l'un sur la partie verticale et l'autre sur la partie horizontale, la fameuse "aile de raie". La nouveauté sur Gitana 18 est le positionnement de cette aile de raie à l'arrière de la partie verticale de l'appendice (et non plus à l'aplomb), afin de réduire au maximum les perturbations de flux et les problèmes de cavitation.

Gréement : des barres de flèche pour réguler la puissance de la grand-voile en navigation

Le mât de Gitana 18 est 1.50 mètres plus haut que celui de son prédécesseur. La bôme est aussi plus courte, pour un plan de voilure finalement plus élancé. Mais la grande originalité est la présence de barres de fléche réglables en dynamique, permettant de cintrer l'espar (littéralement le plier d'avant en arrière). Ces barres de flèche actionnées par des verins peuvent s'orienter de 35 degrès et générer du creux au millieu du mât. La raison de ce système inédit : offrir la possibilité de réguler la puissance de la grand-voile, soit la creuser dans les petits airs pour pouvoir décoller plus vite, ou l'aplatir pour libérer de la puissance dès que le bateau navigue à haute vitesse et/ou que le vent est fort. Le fait de pouvoir jouer sur le creux, et donc la puissance de la grand-voile, peut aussi constituer un gain de temps et d'énergie pour le marin solitaire : retarder ou annuler une prise de risque ou un changement de voile d'avant par exemple.

Coque centrale:
un roof intégré et structurel

Le souhait des architectes et du design team de Gitana était de concevoir une plateforme extrêmement raide et solide structurellement. Qu'il s'agisse des flotteurs qui doivent pouvoir encaisser de lourdes contraintes sous l'action des foils et des safrans, ou de la coque centrale, qui a tendance à entrer en torsion. Le roof fermé est non seulement intégré à la coque, mais il participe aussi à sa structure. A l'intérieur, l'ergonomie du cockpit où sont centralisées les manoeuvres, est le résultat de nombreuses heures de réfléxion et de travail. Le roof est par ailleurs remarquable par la quantité et la taille de ses hublots. Cette configuration répond aux règles de visibilité de la jauge Ultim et offre aux marins la possibilité d'assurer une veille visuelle optimum.

31.07.2010

Première course et premier podium de Groupe Edmond de Rothschild.

par gitana_admin

Première course et premier podium de Groupe Edmond de Rothschild

C’est parti pour le Grand Prix d’Extreme Sailing Series de Cowes. Ce matin, à 10 heures* tapantes, la direction de course lançait les neuf catamarans en lice sur un parcours côtier, dont le départ était donné au pied du célèbre Royal Yacht Squadron. Un petit crachin anglais et une légère brise de 7 nœuds accompagnaient alors la flotte des Extreme 40. Le catamaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild signe son premier podium de la semaine avec une 3ème place.

Trop prompts sur la ligne départ, Véolia, Groupama et The Ocean Racing Club sont tous trois sanctionnés par un rappel individuel. Ils ont ainsi dû revenir sur leur pas afin de réparer leur erreur. Une manœuvre toujours pénalisante pour la suite.

Le Solent est connu pour ses forts courants et le moins que l’on puisse dire est qu’il a été fidèle à sa réputation pour la régate inaugurale du Grand Prix de Cowes. Partant au près face aux courants de la marée montante, Groupe Edmond de Rothschild et ses concurrents n’ont pas ménagé leur peine et n’ont surtout pas compté les virements de bords indispensables à la bonne marche de leur monture. Afin de se protéger au mieux des courants, les monotypes ont dû aller jouer au ras des cailloux au plus près de la côte de l’île … Un jeu périlleux comme en témoigne le bilan matériel à l’issue de cette régate : l’ensemble des concurrents a touché et endommagé au moins l’un de ses appendices (dérives et /ou safrans). A Ventury Quays, où sont appontés les Extreme 40, les équipes techniques sont à pied d’œuvre pour effectuer la majeure partie des réparations avant les courses de l’après-midi.

Troisièmes de cette manche remportée par les hommes d’Ecover, Yann Guichard et ses équipiers confirment d’entrée de jeu qu’il faudra compter sur eux. Prochaine régate dès 15h (heure locale*) avec un retour à un format plus traditionnel de l’Extrême Sailing Series, à savoir des courses courtes face à Egypt Point.

*Heure locale = heure française – 1heure

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