Des foils en Y escamotables et réglables en trois dimensions

Inspirés des appendices des monocoques volants de l'America's Cup. ces foils en Y dotés d'une aile de plus de 5 mètres d'envergure, ont été pensés pour générer une forte sustentation, gagner en puissance et autoriser de nombreux règlages pour optimiser le vol à toutes les allures et dans toutes les conditions. Outre leur "carrure" impressionante, ces foils présentent de nombreuses spécificités inédites.

Des safrans en U révolutionnaires

C'est probablement la partie la plus spectaculaire -au sens démonstratif- des innovations réalisées sur le nouveau Maxi Edmond de Rothschild. Pour pouvoir voler haut dans la mer formée en évitant les sorties de route, le souhait était de concevoir des safrans très longs qui restent au contact de l'eau. Problème : plus les safrans sont longs, plus ils ont tendance à se déformer sous la pression, dégradant fortement la conduite ainsi que l'efficacité de leur plan porteur. Il fallait donc inventer une nouvelle géométrie pour donner à ces appendices une raideur maximale, résister à la cavitation et finalement, mieux contrôler le bateau, mieux exploiter sa puissance. C'est ainsi que sont nés ces safrans en U de plus de 4 mètres de long (soit un mètre de plus que ceux de Gitana 17). Leur forme qui évoque un trépied ou un π inversé n'est que la partie visible de leur caractère très spécial.

Une dérive optimisée pour stabiliser le bateau et limiter la cavitation

De grande envergure, la dérive se présente comme un empennage d'avion avec deux volets réglables, l'un sur la partie verticale et l'autre sur la partie horizontale, la fameuse "aile de raie". La nouveauté sur Gitana 18 est le positionnement de cette aile de raie à l'arrière de la partie verticale de l'appendice (et non plus à l'aplomb), afin de réduire au maximum les perturbations de flux et les problèmes de cavitation.

Gréement : des barres de flèche pour réguler la puissance de la grand-voile en navigation

Le mât de Gitana 18 est 1.50 mètres plus haut que celui de son prédécesseur. La bôme est aussi plus courte, pour un plan de voilure finalement plus élancé. Mais la grande originalité est la présence de barres de fléche réglables en dynamique, permettant de cintrer l'espar (littéralement le plier d'avant en arrière). Ces barres de flèche actionnées par des verins peuvent s'orienter de 35 degrès et générer du creux au millieu du mât. La raison de ce système inédit : offrir la possibilité de réguler la puissance de la grand-voile, soit la creuser dans les petits airs pour pouvoir décoller plus vite, ou l'aplatir pour libérer de la puissance dès que le bateau navigue à haute vitesse et/ou que le vent est fort. Le fait de pouvoir jouer sur le creux, et donc la puissance de la grand-voile, peut aussi constituer un gain de temps et d'énergie pour le marin solitaire : retarder ou annuler une prise de risque ou un changement de voile d'avant par exemple.

Coque centrale:
un roof intégré et structurel

Le souhait des architectes et du design team de Gitana était de concevoir une plateforme extrêmement raide et solide structurellement. Qu'il s'agisse des flotteurs qui doivent pouvoir encaisser de lourdes contraintes sous l'action des foils et des safrans, ou de la coque centrale, qui a tendance à entrer en torsion. Le roof fermé est non seulement intégré à la coque, mais il participe aussi à sa structure. A l'intérieur, l'ergonomie du cockpit où sont centralisées les manoeuvres, est le résultat de nombreuses heures de réfléxion et de travail. Le roof est par ailleurs remarquable par la quantité et la taille de ses hublots. Cette configuration répond aux règles de visibilité de la jauge Ultim et offre aux marins la possibilité d'assurer une veille visuelle optimum.

15.05.2009

Venise, Acte I.

Après une journée d’entraînement plutôt concluante pour l’équipage de Gitana Extrême, Yann Guichard et ses hommes ont en effet remporté la première régate du jour puis n’ont cessé de figurer dans le top 3 par la suite, les choses sérieuses débutent cet après-midi à Venise. C’est à 14h30 que le coup de canon devrait retentir sur le quai Garibaldi, o

par gitana_admin

Venise, Acte I

Pertinent sur les départs, à l’aise en manœuvres et inspiré dans les bords choisis, l’équipage de Gitana Extrême a démontré hier qu’il faudrait compter sur lui cette année. Mais Yann Guichard, bien que très satisfait de ce galop d’essai, n’oublie pas pour autant que l’histoire peut être différente aujourd’hui : « Nous avons été réguliers et nous avons navigué proprement, mais c’est aujourd’hui que tout commence. Les parcours d’hier, disputés au large à l’entrée de la Lagune, ne ressemblent en rien à ce qui nous attend cet après-midi. » En effet, le plan d’eau situé à proximité immédiate de la place St Marc et des quais historiques de la « sérénissime » augure d’un spectacle haut en couleurs ! Pour permettre aux dix Extrême 40’ d’évoluer en sécurité, les autorités locales ont même consenti à suspendre le trafic maritime le temps des régates ; un fait exceptionnel qu’il convient de noter.

Nous l’aurons compris, le terrain de jeu est étroit et les régates d’échauffement d’hier ont démontré combien les dix équipages engagés étaient impatients d’en découdre. Plus que jamais, cet après-midi, sport et adrénaline devraient être au rendez-vous.

Si les conditions météorologiques le permettent, les organisateurs espèrent pouvoir lancer près de huit manches ; des régates qui rappelons-le n’excèdent rarement les 20 minutes de course.

Heritage