Des foils en Y escamotables et réglables en trois dimensions

Inspirés des appendices des monocoques volants de l'America's Cup. ces foils en Y dotés d'une aile de plus de 5 mètres d'envergure, ont été pensés pour générer une forte sustentation, gagner en puissance et autoriser de nombreux règlages pour optimiser le vol à toutes les allures et dans toutes les conditions. Outre leur "carrure" impressionante, ces foils présentent de nombreuses spécificités inédites.

Des safrans en U révolutionnaires

C'est probablement la partie la plus spectaculaire -au sens démonstratif- des innovations réalisées sur le nouveau Maxi Edmond de Rothschild. Pour pouvoir voler haut dans la mer formée en évitant les sorties de route, le souhait était de concevoir des safrans très longs qui restent au contact de l'eau. Problème : plus les safrans sont longs, plus ils ont tendance à se déformer sous la pression, dégradant fortement la conduite ainsi que l'efficacité de leur plan porteur. Il fallait donc inventer une nouvelle géométrie pour donner à ces appendices une raideur maximale, résister à la cavitation et finalement, mieux contrôler le bateau, mieux exploiter sa puissance. C'est ainsi que sont nés ces safrans en U de plus de 4 mètres de long (soit un mètre de plus que ceux de Gitana 17). Leur forme qui évoque un trépied ou un π inversé n'est que la partie visible de leur caractère très spécial.

Une dérive optimisée pour stabiliser le bateau et limiter la cavitation

De grande envergure, la dérive se présente comme un empennage d'avion avec deux volets réglables, l'un sur la partie verticale et l'autre sur la partie horizontale, la fameuse "aile de raie". La nouveauté sur Gitana 18 est le positionnement de cette aile de raie à l'arrière de la partie verticale de l'appendice (et non plus à l'aplomb), afin de réduire au maximum les perturbations de flux et les problèmes de cavitation.

Gréement : des barres de flèche pour réguler la puissance de la grand-voile en navigation

Le mât de Gitana 18 est 1.50 mètres plus haut que celui de son prédécesseur. La bôme est aussi plus courte, pour un plan de voilure finalement plus élancé. Mais la grande originalité est la présence de barres de fléche réglables en dynamique, permettant de cintrer l'espar (littéralement le plier d'avant en arrière). Ces barres de flèche actionnées par des verins peuvent s'orienter de 35 degrès et générer du creux au millieu du mât. La raison de ce système inédit : offrir la possibilité de réguler la puissance de la grand-voile, soit la creuser dans les petits airs pour pouvoir décoller plus vite, ou l'aplatir pour libérer de la puissance dès que le bateau navigue à haute vitesse et/ou que le vent est fort. Le fait de pouvoir jouer sur le creux, et donc la puissance de la grand-voile, peut aussi constituer un gain de temps et d'énergie pour le marin solitaire : retarder ou annuler une prise de risque ou un changement de voile d'avant par exemple.

Coque centrale:
un roof intégré et structurel

Le souhait des architectes et du design team de Gitana était de concevoir une plateforme extrêmement raide et solide structurellement. Qu'il s'agisse des flotteurs qui doivent pouvoir encaisser de lourdes contraintes sous l'action des foils et des safrans, ou de la coque centrale, qui a tendance à entrer en torsion. Le roof fermé est non seulement intégré à la coque, mais il participe aussi à sa structure. A l'intérieur, l'ergonomie du cockpit où sont centralisées les manoeuvres, est le résultat de nombreuses heures de réfléxion et de travail. Le roof est par ailleurs remarquable par la quantité et la taille de ses hublots. Cette configuration répond aux règles de visibilité de la jauge Ultim et offre aux marins la possibilité d'assurer une veille visuelle optimum.

30.12.2008

Gitana Eighty attendu à Perth la nuit prochaine.

Tandis qu'ils ne sont plus que seize sur les trente du départ encore en course dans le Vendée Globe 2008-2009, le long convoyage de Gitana Eighty vers l'Australie touche à sa fin. En effet, le monocoque armé par le Baron Benjamin de Rothschild et son skipper devraient rejoindre le port de Fremantle la nuit prochaine – au petit matin en Australie, p

par gitana_admin

Gitana Eighty attendu à Perth la nuit prochaine

Après trois semaines de navigation sous gréement de fortune, dans un Océan Indien qui n’a rien fait pour faciliter la tâche du navigateur, Loïck Peyron ne cachait ni sa joie ni sa satisfaction de bientôt toucher terre.

Il convient de rappeler une nouvelle fois la solidarité des gens de mer dans ces situations toujours délicates : Olivier Wroczynski, spécialement dépêché en Australie par le Gitana Team pour faciliter l’arrivée du skipper de Gitana Eighty et organiser la logistique technique sur place, recevra lui-même l’aide des préparateurs de Mike Golding et de Dominique Wavre en personne. Tous deux victimes d’avaries, le solitaire anglais et le marin suisse ont rejoint Perth quelques jours auparavant et sont toujours sur place.

Dès son accostage dans le port, Gitana Eighty sera soigneusement inspecté par le service des douanes locales avant d’obtenir son laissez-passer vers la zone de grutage, distante de quelques milles, où l’équipe technique procédera à sa mise à terre avant le chargement sur le porte-container prévu mi-janvier. Quant à Loïck Peyron, il ne passera qu’une poignée d’heures sur le sol australien avant de s’envoler pour la France.

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