Des foils en Y escamotables et réglables en trois dimensions

Inspirés des appendices des monocoques volants de l'America's Cup. ces foils en Y dotés d'une aile de plus de 5 mètres d'envergure, ont été pensés pour générer une forte sustentation, gagner en puissance et autoriser de nombreux règlages pour optimiser le vol à toutes les allures et dans toutes les conditions. Outre leur "carrure" impressionante, ces foils présentent de nombreuses spécificités inédites.

Des safrans en U révolutionnaires

C'est probablement la partie la plus spectaculaire -au sens démonstratif- des innovations réalisées sur le nouveau Maxi Edmond de Rothschild. Pour pouvoir voler haut dans la mer formée en évitant les sorties de route, le souhait était de concevoir des safrans très longs qui restent au contact de l'eau. Problème : plus les safrans sont longs, plus ils ont tendance à se déformer sous la pression, dégradant fortement la conduite ainsi que l'efficacité de leur plan porteur. Il fallait donc inventer une nouvelle géométrie pour donner à ces appendices une raideur maximale, résister à la cavitation et finalement, mieux contrôler le bateau, mieux exploiter sa puissance. C'est ainsi que sont nés ces safrans en U de plus de 4 mètres de long (soit un mètre de plus que ceux de Gitana 17). Leur forme qui évoque un trépied ou un π inversé n'est que la partie visible de leur caractère très spécial.

Une dérive optimisée pour stabiliser le bateau et limiter la cavitation

De grande envergure, la dérive se présente comme un empennage d'avion avec deux volets réglables, l'un sur la partie verticale et l'autre sur la partie horizontale, la fameuse "aile de raie". La nouveauté sur Gitana 18 est le positionnement de cette aile de raie à l'arrière de la partie verticale de l'appendice (et non plus à l'aplomb), afin de réduire au maximum les perturbations de flux et les problèmes de cavitation.

Gréement : des barres de flèche pour réguler la puissance de la grand-voile en navigation

Le mât de Gitana 18 est 1.50 mètres plus haut que celui de son prédécesseur. La bôme est aussi plus courte, pour un plan de voilure finalement plus élancé. Mais la grande originalité est la présence de barres de fléche réglables en dynamique, permettant de cintrer l'espar (littéralement le plier d'avant en arrière). Ces barres de flèche actionnées par des verins peuvent s'orienter de 35 degrès et générer du creux au millieu du mât. La raison de ce système inédit : offrir la possibilité de réguler la puissance de la grand-voile, soit la creuser dans les petits airs pour pouvoir décoller plus vite, ou l'aplatir pour libérer de la puissance dès que le bateau navigue à haute vitesse et/ou que le vent est fort. Le fait de pouvoir jouer sur le creux, et donc la puissance de la grand-voile, peut aussi constituer un gain de temps et d'énergie pour le marin solitaire : retarder ou annuler une prise de risque ou un changement de voile d'avant par exemple.

Coque centrale:
un roof intégré et structurel

Le souhait des architectes et du design team de Gitana était de concevoir une plateforme extrêmement raide et solide structurellement. Qu'il s'agisse des flotteurs qui doivent pouvoir encaisser de lourdes contraintes sous l'action des foils et des safrans, ou de la coque centrale, qui a tendance à entrer en torsion. Le roof fermé est non seulement intégré à la coque, mais il participe aussi à sa structure. A l'intérieur, l'ergonomie du cockpit où sont centralisées les manoeuvres, est le résultat de nombreuses heures de réfléxion et de travail. Le roof est par ailleurs remarquable par la quantité et la taille de ses hublots. Cette configuration répond aux règles de visibilité de la jauge Ultim et offre aux marins la possibilité d'assurer une veille visuelle optimum.

19.09.2008

Gitana 13 ouvre les voiles.

A bord du maxi-catamaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild, le moral est bien plus à la fête qu'hier. A force de patience et de persévérance, Lionel Lemonchois et ses neuf équipiers sont parvenus à passer du bon côté de la dépression orageuse, qui sévit actuellement au large de Madère.

par gitana_admin

Gitana 13 ouvre les voiles

Hier soir, l’équipage de Gitana 13 se préparait à une nouvelle nuit pénible dans des vents très faibles, mais la météo en a décidé autrement…. cette fois pour le plus grand bonheur de nos dix marins : « Le vent est enfin dans le bon sens ! Nous avons envoyé le gennaker et nous sommes donc au portant depuis le début de la matinée. Nous nous attendions à une nuit épique dans la pétole avec une absence totale de vent durant de longues heures. Mais finalement, nous avons été à l’arrêt une petite heure entre 4h30 et 5h30, au lieu des six heures attendues » nous racontait un Dominic Vittet enthousiasmé par ces conditions plus propices à une tentative de record.

Mais cette navigation au portant, au goût de récompense, est le fruit de nombreux efforts : « Toute la journée d’hier et toute la nuit, nous avons navigué sous les orages. Du coup, nous avons passé notre temps à rouler les voiles, les affaler, virer de bord … entre molles et rafales, ça manœuvrait dans tous les sens et tous les bras étaient réquisitionnés » expliquait le navigateur embarqué, avant de décrire la féérie du spectacle occasionné par les orages : « C’était assez incroyable, ça tonnait dans tous les sens et les éclairs tombaient un peu partout autour de nous en illuminant l’horizon ! Un vrai bel orage de mer … » Bien que ce matin le ciel semble s’être dégagé pour Gitana 13, la vigilance reste de mise. En effet, les images satellites montrent de nombreuses masses orageuses qui circulent encore dans les alentours.

La nuit prochaine, le maxi-catamaran aux couleurs du Groupe LCF Rothschild croisera dans l’Ouest immédiat de Madère, distante de 167 milles ce matin, avant de négocier un nouvel empannage. Une énième manœuvre qui permettra à Lionel Lemonchois et à ses hommes de faire route directe vers le cap Finisterre. Ce matin, Gitana 13 pointait encore à 880 milles de la pointe Nord-Ouest de l’Espagne, qu’il espère doubler au mieux dans la nuit du 20 au 21 septembre.

Quelques chiffres
Gitana 13 a quitté Hong-Kong le jeudi 14 août à 9h55’32 » (heure française)
Vendredi 19 septembre à 9h45 (heure française), Gitana 13 navigue par 30°51.27 N /19°47.82 W

Quart n°1 : Lionel Lemonchois (Skipper / chef de quart / barreur) / Olivier Wroczynski (régleur /responsable informatique et énergie) / David Boileau (N°1 responsable accastillage)

Quart n°2 : Ludovic Aglaor (chef de quart / barreur) / Laurent Mermod (régleur) / Ronan Le Goff (N°1)

Quart n°3 : Pascal Blouin (Chef de quart / barreur) / Ronan Guérin (régleur) / Léopold Lucet (N°1, responsable intendance et médical)

Hors quart : Dominic Vittet (navigateur)

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