Des foils en Y escamotables et réglables en trois dimensions

Inspirés des appendices des monocoques volants de l'America's Cup. ces foils en Y dotés d'une aile de plus de 5 mètres d'envergure, ont été pensés pour générer une forte sustentation, gagner en puissance et autoriser de nombreux règlages pour optimiser le vol à toutes les allures et dans toutes les conditions. Outre leur "carrure" impressionante, ces foils présentent de nombreuses spécificités inédites.

Des safrans en U révolutionnaires

C'est probablement la partie la plus spectaculaire -au sens démonstratif- des innovations réalisées sur le nouveau Maxi Edmond de Rothschild. Pour pouvoir voler haut dans la mer formée en évitant les sorties de route, le souhait était de concevoir des safrans très longs qui restent au contact de l'eau. Problème : plus les safrans sont longs, plus ils ont tendance à se déformer sous la pression, dégradant fortement la conduite ainsi que l'efficacité de leur plan porteur. Il fallait donc inventer une nouvelle géométrie pour donner à ces appendices une raideur maximale, résister à la cavitation et finalement, mieux contrôler le bateau, mieux exploiter sa puissance. C'est ainsi que sont nés ces safrans en U de plus de 4 mètres de long (soit un mètre de plus que ceux de Gitana 17). Leur forme qui évoque un trépied ou un π inversé n'est que la partie visible de leur caractère très spécial.

Une dérive optimisée pour stabiliser le bateau et limiter la cavitation

De grande envergure, la dérive se présente comme un empennage d'avion avec deux volets réglables, l'un sur la partie verticale et l'autre sur la partie horizontale, la fameuse "aile de raie". La nouveauté sur Gitana 18 est le positionnement de cette aile de raie à l'arrière de la partie verticale de l'appendice (et non plus à l'aplomb), afin de réduire au maximum les perturbations de flux et les problèmes de cavitation.

Gréement : des barres de flèche pour réguler la puissance de la grand-voile en navigation

Le mât de Gitana 18 est 1.50 mètres plus haut que celui de son prédécesseur. La bôme est aussi plus courte, pour un plan de voilure finalement plus élancé. Mais la grande originalité est la présence de barres de fléche réglables en dynamique, permettant de cintrer l'espar (littéralement le plier d'avant en arrière). Ces barres de flèche actionnées par des verins peuvent s'orienter de 35 degrès et générer du creux au millieu du mât. La raison de ce système inédit : offrir la possibilité de réguler la puissance de la grand-voile, soit la creuser dans les petits airs pour pouvoir décoller plus vite, ou l'aplatir pour libérer de la puissance dès que le bateau navigue à haute vitesse et/ou que le vent est fort. Le fait de pouvoir jouer sur le creux, et donc la puissance de la grand-voile, peut aussi constituer un gain de temps et d'énergie pour le marin solitaire : retarder ou annuler une prise de risque ou un changement de voile d'avant par exemple.

Coque centrale:
un roof intégré et structurel

Le souhait des architectes et du design team de Gitana était de concevoir une plateforme extrêmement raide et solide structurellement. Qu'il s'agisse des flotteurs qui doivent pouvoir encaisser de lourdes contraintes sous l'action des foils et des safrans, ou de la coque centrale, qui a tendance à entrer en torsion. Le roof fermé est non seulement intégré à la coque, mais il participe aussi à sa structure. A l'intérieur, l'ergonomie du cockpit où sont centralisées les manoeuvres, est le résultat de nombreuses heures de réfléxion et de travail. Le roof est par ailleurs remarquable par la quantité et la taille de ses hublots. Cette configuration répond aux règles de visibilité de la jauge Ultim et offre aux marins la possibilité d'assurer une veille visuelle optimum.

28.04.2008

A une journée de la fin.

par gitana_admin

A une journée de la fin

Une fois n'est pas coutume, cette quatrième journée du Grand Prix Petit Navire s'est déroulée dans des vents capricieux. Tout comme hier, Gitana Eighty et ses six concurrents se sont départagés sur un parcours côtier ; 58 milles nautiques en baie de Douarnenez, avec un bord qui a conduit la flotte au large des tas de pois (presqu'île de Crozon). Deuxième de la régate du jour, Loïck Peyron et ses sept équipiers finissent à deux minutes du tableau arrière de Foncia, vainqueur de ce lundi. L'équipage de Yann Eliès complète le podium.

Retour sur cette 4ème journée de régate

La flotte des monocoques Imoca s’élance du Port du Rosmeur peu avant 11 heures. Une légère brise d’Ouest accompagne les 60 pieds sur un départ tout en douceur. Gitana Eighty, Bel et Safran, qui privilégient la droite du plan d’eau, partent en tête. « Ce fut une journée animée … le vent s’est une nouvelle fois montré irrégulier tant en force qu’en direction, nous obligeant à de nombreux changements de voiles pour trouver la meilleure combinaison. Les passages de grains sont également venus perturber le plan d’eau. » Aux avant-postes tout au long des cinq heures de régate, les hommes de Gitana Eighty se sont cependant inclinés devant Michel Desjoyeaux et son équipage, les vainqueurs du jour « Mich et ses équipiers ont très bien navigué aujourd’hui. De notre côté, nous avons fait pas mal de petites bêtises qui, cumulées, coûtent un peu cher » expliquait Loïck Peyron.

Vainqueur de la manche d’hier, auteur d’une belle deuxième place aujourd’hui, le skipper de Gitana Eighty se montre satisfait de ces quelques jours passés à Douarnenez : « Lors de nos courses au large, nous naviguons rarement au contact les uns des autres. Alors que c’est justement au contact que nous apprenons beaucoup. Cela nous permet de comparer nos choix techniques à ceux de nos concurrents et donc d’avancer dans l’optimisation de Gitana Eighty. »

Demain, un bulletin météo spécial est émis par Météo France. En effet, une forte dépression va venir balayer la pointe bretonne dans les prochains jours. Les organisateurs du Grand Prix Petit Navire décideront dans la matinée si oui ou non les conditions météorologiques autorisent les bateaux à courir.

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