Les milles défilent et les écoutes chauffent sur les winchs lors d’imposants choqués rendus nécessaire pour contrôler Gitana 13, qui monte haut dans les airs. Avec le grand gennaker, la grand-voile haute et parfois la trinquette génoise que l’on roule où déroule à la demande, ce sont plus de 1 000 m2 de voilure qui nous tirent vers le but. Le vent de nord-est est, comme on dit très souvent, instable en force et en direction, passe sans coup férir de 23 à 30 nœuds, oscille entre le 50 et le 80°. Alors on choque et on borde pour contrôler l’assiette de notre plateforme qui mange le Pacifique à pleine dent. Pour rajouter un peu de piment à cette situation déjà « chaude », les étoiles sont cachées derrière une fine couche nuageuse, la lune elle en est à son dernier quartier et n’apporte aucune lumière. C’est donc à une nouvelle nuit bien noire à laquelle nous avons eu droit, après une journée où le soleil a été finalement plus absent que présent.
Alors que nous longeons les « Midway Islands », haut lieu de la bataille du Pacifique, avec ses volcans immergés qui font passer les fonds de plus de 5 000 mètres à parfois moins de 20, nous nous apprêtons à vivre des jours forts courts. L’antéméridien n’est plus qu’à 400 milles de nos étraves en ce vendredi 4 avril à 13 heures TU. Nous allons basculer ce soir d’une longitude Ouest à une longitude Est. Avec la conséquence sur le temps que cela entraîne. Les journées du 5 et du 6 ne vont durer que 12 heures chacune d’après les experts en décalage horaire. Pour nous cela ne change pas grand-chose vu que la notion du temps est comme toujours fort relative. Comme les livres de bord ont disparu depuis belle lurette de nos tables à carte, c’est bien grâce à nos instruments, GPS et autres ordinateurs, que nous connaissons encore la date à laquelle nous sommes.
A demain
Nicolas Raynaud