Dans le brouillard….

Le rythme est toujours aussi soutenu pour les douze multicoques. Les leaders emmenés à nouveau par Karine Fauconnier (Sergio Tacchini) ont aligné une moyenne de plus de 15 nœuds depuis le départ ! Et ce, malgré les calmes qui se sont succédés tant lors de la descente du fleuve que dans le golfe du Saint Laurent et dans le détroit de Cabot. Une fois à 25 nœuds, une fois  à 3 nœuds, les équipages étaient obligés d’être en permanence aux aguets pour ne pas se faire décrocher et toucher les veines de vent qui caractérisent ce plan d’eau complexe. A ce jeu, Karine Fauconnier a été excellente puisqu’elle a cré le décalage en prenant une douzaine de milles au peloton très groupé derrière son Sergio Tacchini. Mais les écarts restent insignifiants au regard de la traversée de l’Atlantique qui débute. Deux mille milles à parcourir à un rythme qui s’annonce toujours aussi élevé. Les options vont enfin pouvoir être plus marquées car les trimarans vont devoir monter au moins sur le 50° parallèle Nord pour glisser sur l’anticyclone qui couvre l’ensemble de l’océan à l’heure actuelle et enchaîner les empannages au gré des petites bascules de vent.

Gitana 11 est toujours dans le bon wagon, au contact avec sept autres trimarans. Les deux bateaux Italiens ont fait cependant une échappée : Karine Fauconnier (Sergio Tacchini) et Giovanni Soldini (TIM-Progetto Italia) ont réussi en effet à s’extirper les premiers de Terre-Neuve tandis que Franck Cammas (Groupama) effectuait un arrêt technique à Saint Pierre pour installer un nouveau safran et stratifier le flotteur bâbord qui avait une petite voie d’eau à cause du choc.  Les conditions météorologiques ne semblent pas encore très établies et c’est dans le brouillard que les multicoques ont dépassé les îles de l’archipel de Terre-Neuve. La température reste toutefois agréable alors que les bateaux vont devoir surveiller en permanence leur radar car, entre les bateaux de pêche qui travaillent sur les bancs et les quelques icebergs qui n’ont pas encore fondu, il faut être particulièrement attentif. Heureusement qu’au fil des milles, le soleil va revenir avec les conditions anticycloniques annoncées.

En direct de Gitana X

« « La porte est fermée »! dit Luc Poupon, navigateur Gitana X. Ce qui se traduit par « des vents calmes, très calmes, qui devraient perdurer jusqu’à notre passage à Saint-pierre, prévu mercredi dans la matinée. Alors, après un run à plus de 25 noeuds mardi matin et un autre après le passage des îles de la Madeleine jusqu’à la sortie du golfe de Saint-Laurent, nous avons repris notre allure d’escargot. Pas bien grave vu que nous voyons à nouveau Banque Populaire, Sopra Group et sans doute Sodebo, et que nous savons que toute la flotte subit le même sort. Si nous étions les  seuls à subir cette situation, cela aurait été totalement différent…

Ce regroupement général, à cent milles de l’archipel, est bien sûr pour nous le bienvenu. Je ne doute pas un instant que l’ambiance à bord des autres bateaux ne soit également excellente, mais chez nous, elle est « tip top ». Marco a mis sa casquette de travers, un signe qui chez lui ne trompe pas. Olivier Wroczynski, son performer attitré, porte son regard bien au delà de l’horizon, guettant sans doute l’apparition éventuelle d’une cyclogenèse (dépression à l’échelle spatiale).
Autre source de satisfaction: la chaleur ! Bon d’accord, il ne faut rien exagérer, mais je pense que l’on peut tout de même parler de canicule pour le coin. A l’aller, lors de notre convoyage pour Québec, dans ces mêmes parages, nous évoluions en cagoule, gants et triple couche de polaire sous le ciré, le tout dans un air saturé à 100% d’humidité. Aujourd’hui, pieds nus et légèrement vêtus d’une seule couche de polaire, nous gambadons sur le pont pour hisser le code 0 ou dérouler le Solent ou encore virer de bord, les trois manœuvres actuellement les plus en vogues sur le Gitana X. »

Le moral des troupes de Gitana X semble au beau fixe.