Des foils en Y escamotables et réglables en trois dimensions

Inspirés des appendices des monocoques volants de l'America's Cup. ces foils en Y dotés d'une aile de plus de 5 mètres d'envergure, ont été pensés pour générer une forte sustentation, gagner en puissance et autoriser de nombreux règlages pour optimiser le vol à toutes les allures et dans toutes les conditions. Outre leur "carrure" impressionante, ces foils présentent de nombreuses spécificités inédites.

Des safrans en U révolutionnaires

C'est probablement la partie la plus spectaculaire -au sens démonstratif- des innovations réalisées sur le nouveau Maxi Edmond de Rothschild. Pour pouvoir voler haut dans la mer formée en évitant les sorties de route, le souhait était de concevoir des safrans très longs qui restent au contact de l'eau. Problème : plus les safrans sont longs, plus ils ont tendance à se déformer sous la pression, dégradant fortement la conduite ainsi que l'efficacité de leur plan porteur. Il fallait donc inventer une nouvelle géométrie pour donner à ces appendices une raideur maximale, résister à la cavitation et finalement, mieux contrôler le bateau, mieux exploiter sa puissance. C'est ainsi que sont nés ces safrans en U de plus de 4 mètres de long (soit un mètre de plus que ceux de Gitana 17). Leur forme qui évoque un trépied ou un π inversé n'est que la partie visible de leur caractère très spécial.

Une dérive optimisée pour stabiliser le bateau et limiter la cavitation

De grande envergure, la dérive se présente comme un empennage d'avion avec deux volets réglables, l'un sur la partie verticale et l'autre sur la partie horizontale, la fameuse "aile de raie". La nouveauté sur Gitana 18 est le positionnement de cette aile de raie à l'arrière de la partie verticale de l'appendice (et non plus à l'aplomb), afin de réduire au maximum les perturbations de flux et les problèmes de cavitation.

Gréement : des barres de flèche pour réguler la puissance de la grand-voile en navigation

Le mât de Gitana 18 est 1.50 mètres plus haut que celui de son prédécesseur. La bôme est aussi plus courte, pour un plan de voilure finalement plus élancé. Mais la grande originalité est la présence de barres de fléche réglables en dynamique, permettant de cintrer l'espar (littéralement le plier d'avant en arrière). Ces barres de flèche actionnées par des verins peuvent s'orienter de 35 degrès et générer du creux au millieu du mât. La raison de ce système inédit : offrir la possibilité de réguler la puissance de la grand-voile, soit la creuser dans les petits airs pour pouvoir décoller plus vite, ou l'aplatir pour libérer de la puissance dès que le bateau navigue à haute vitesse et/ou que le vent est fort. Le fait de pouvoir jouer sur le creux, et donc la puissance de la grand-voile, peut aussi constituer un gain de temps et d'énergie pour le marin solitaire : retarder ou annuler une prise de risque ou un changement de voile d'avant par exemple.

Coque centrale:
un roof intégré et structurel

Le souhait des architectes et du design team de Gitana était de concevoir une plateforme extrêmement raide et solide structurellement. Qu'il s'agisse des flotteurs qui doivent pouvoir encaisser de lourdes contraintes sous l'action des foils et des safrans, ou de la coque centrale, qui a tendance à entrer en torsion. Le roof fermé est non seulement intégré à la coque, mais il participe aussi à sa structure. A l'intérieur, l'ergonomie du cockpit où sont centralisées les manoeuvres, est le résultat de nombreuses heures de réfléxion et de travail. Le roof est par ailleurs remarquable par la quantité et la taille de ses hublots. Cette configuration répond aux règles de visibilité de la jauge Ultim et offre aux marins la possibilité d'assurer une veille visuelle optimum.

06.11.2003

Gitana au contact des meilleurs !.

C'est tambour battant que Gitana a entamé cette sixième Transat Jacques Vabre. L'ensemble de la flotte a viré Ouessant entre 20 et 22 heures hier soir mercredi 5 novembre, après avoir dévalé la Manche à très vive allure.

par gitana_admin

Gitana au contact des meilleurs !

Ainsi, Gitana n’a pas hésité à inscrire la meilleure vitesse instantanée à son tableau arrière lors d’un pointage de l’organisation. Et si le vent de Sud a continué d’accompagner le trimaran co-skippé par Lionel Lemonchois et Marc Guessard, c’est un Océan Atlantique avec une longue houle de sud-sud-ouest qui a accueilli le trimaran. Des conditions océaniques où s’exprime pleinement Gitana. Neuvième au pointage de 14 heures à la vitesse moyenne horaire de 15 nœuds, Gitana profite de ces conditions de haute mer pour conserver sa place face à des bateaux réputés pourtant plus rapides. Ainsi, il se cale à 4,5 milles derrière le Foncia d’Alain Gautier et d’Ellen MacArthur et à 5,4 milles devant le Sergio Tacchini de Karine Fauconnier et Damian Foxall. Autre chiffre révélateur de la bonne forme de Gitana : la distance parcourue en 24 heures : 365,7 milles (15,2 nœuds de vitesse moyenne). Un chiffre impressionnant quand on sait que Belgacom, actuel premier, n’a inscrit que 22 milles de plus, à 1 nœud de plus sur 24 heures…

L’Ouest, le vrai…

Parti Ouest dès le passage de l’île d’Ouessant et l’entrée dans l’Atlantique, Gitana se trouve actuellement sous le vent Sergio Tacchini et au vent de Bayer CropScience. La brise est actuellement sur zone d’une trentaine de noeuds de Sud et la vie continue d’être humide. Est-ce que l’option Ouest payera ? Gitana comme ses acolytes espèrent toucher en premier une bascule de vent d’Ouest-Nord-Ouest qui pourrait ensuite les propulser vers les alizés de Nord-Est de l’hémisphère Nord. Indiscutablement, pour le moment, Gitana aime le près dans la brise et la mer formée ! Des conditions que Lionel et Marc devraient encore connaître ce soir.

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