Grand Prix Cap L’Orient. Training !.

Sur les onze inscrits du Grand Prix – ils n’ont jamais été si nombreux – 9 étaient sur la ligne de départ de ce tour de chauffe : un moment important et attendu par le Gitana Team. Le vent était léger (Sud ouest 12 noeuds-22 km/h), la mer plate et le soleil très présent. Lionel Lemonchois : « …L’objectif numéro 1 était de bien rôder l’équipage et de continuer à apprendre le bateau. Pour ce qui est des manoeuvres, cela fonctionne plutôt bien. On a pas fait d’erreur. Quant à la marche du bateau, il est très pointu et très exigeant à la barre. On a pas encore le bon compromis cap / vitesse. Et le chariot de réglage de grand voile est un peu récalcitrant…« .

Malgré le temps passé cet hiver à améliorer le bateau, il reste encore beaucoup à faire. Rien en effet ne remplace la navigation et tous les enseignements que l’on peut en tirer. Sébastien Schmidt, membre du Gitana Design Team : « Nous n’avons pas encore trouvé les réglages optimum de vitesse. Mais ce bateau qui a été voulu différent, offre un énorme potentiel d’optimisation similaire à celui des Formule 1 automobile. Celui qui réussi ce job le premier est celui qui ira le plus vite in fine. C’est ce qu’il y a de passionnant dans Gitana. On défriche pas mal de choses…« .

Toujours confiant dans les possibilités de son bateau, Benjamin de Rothschild était très heureux d’être à bord. Il a même barré sur la seconde manche : « …Je suis content d’être là avec un bateau entier, de pouvoir le sentir, voir comment tout fonctionne, les hommes et la technique. Et de me rendre compte qu’il reste encore beaucoup de travail à faire…« .

Du vent

Pour les choses sérieuses, soit les trois jours de régate de vendredi à dimanche, on annonce du vent de Sud-Ouest à 20 noeuds (36 km/h). Lionel Lemonchois : « J’aurais préféré un peu moins de vent pour nos premières confrontations, car il faut que tout se mette en place. Mais on va aussi voir le bateau dans plus de vent face à ses adversaires…« . L’équipage est prêt à affronter ces conditions plus musclées où les efforts sont au maximum.

Au débriefing de la journée, le plus important était de voir si le bateau avait progressé par rapport aux autres jours, en faisant une analyse des relevés informatique. Et il a progressé ! Et puis c’était aussi l’occasion de mettre en place la cohésion entre barreur, tacticien et navigateur en tenant compte des paramètres enregistrés sur l’eau.

Pour la première journée de course, trois à quatre manches sont prévues. Leur format est de type « banane », soit une remontée contre le vent et un descente avec le vent par tour. Chaque manche peut comporter plusieurs tours. Le plan d’eau est situé entre l’Ile de Groix et le chenal d’accès au port de Lorient.

Equipage