Des foils en Y escamotables et réglables en trois dimensions

Inspirés des appendices des monocoques volants de l'America's Cup. ces foils en Y dotés d'une aile de plus de 5 mètres d'envergure, ont été pensés pour générer une forte sustentation, gagner en puissance et autoriser de nombreux règlages pour optimiser le vol à toutes les allures et dans toutes les conditions. Outre leur "carrure" impressionante, ces foils présentent de nombreuses spécificités inédites.

Des safrans en U révolutionnaires

C'est probablement la partie la plus spectaculaire -au sens démonstratif- des innovations réalisées sur le nouveau Maxi Edmond de Rothschild. Pour pouvoir voler haut dans la mer formée en évitant les sorties de route, le souhait était de concevoir des safrans très longs qui restent au contact de l'eau. Problème : plus les safrans sont longs, plus ils ont tendance à se déformer sous la pression, dégradant fortement la conduite ainsi que l'efficacité de leur plan porteur. Il fallait donc inventer une nouvelle géométrie pour donner à ces appendices une raideur maximale, résister à la cavitation et finalement, mieux contrôler le bateau, mieux exploiter sa puissance. C'est ainsi que sont nés ces safrans en U de plus de 4 mètres de long (soit un mètre de plus que ceux de Gitana 17). Leur forme qui évoque un trépied ou un π inversé n'est que la partie visible de leur caractère très spécial.

Une dérive optimisée pour stabiliser le bateau et limiter la cavitation

De grande envergure, la dérive se présente comme un empennage d'avion avec deux volets réglables, l'un sur la partie verticale et l'autre sur la partie horizontale, la fameuse "aile de raie". La nouveauté sur Gitana 18 est le positionnement de cette aile de raie à l'arrière de la partie verticale de l'appendice (et non plus à l'aplomb), afin de réduire au maximum les perturbations de flux et les problèmes de cavitation.

Gréement : des barres de flèche pour réguler la puissance de la grand-voile en navigation

Le mât de Gitana 18 est 1.50 mètres plus haut que celui de son prédécesseur. La bôme est aussi plus courte, pour un plan de voilure finalement plus élancé. Mais la grande originalité est la présence de barres de fléche réglables en dynamique, permettant de cintrer l'espar (littéralement le plier d'avant en arrière). Ces barres de flèche actionnées par des verins peuvent s'orienter de 35 degrès et générer du creux au millieu du mât. La raison de ce système inédit : offrir la possibilité de réguler la puissance de la grand-voile, soit la creuser dans les petits airs pour pouvoir décoller plus vite, ou l'aplatir pour libérer de la puissance dès que le bateau navigue à haute vitesse et/ou que le vent est fort. Le fait de pouvoir jouer sur le creux, et donc la puissance de la grand-voile, peut aussi constituer un gain de temps et d'énergie pour le marin solitaire : retarder ou annuler une prise de risque ou un changement de voile d'avant par exemple.

Coque centrale:
un roof intégré et structurel

Le souhait des architectes et du design team de Gitana était de concevoir une plateforme extrêmement raide et solide structurellement. Qu'il s'agisse des flotteurs qui doivent pouvoir encaisser de lourdes contraintes sous l'action des foils et des safrans, ou de la coque centrale, qui a tendance à entrer en torsion. Le roof fermé est non seulement intégré à la coque, mais il participe aussi à sa structure. A l'intérieur, l'ergonomie du cockpit où sont centralisées les manoeuvres, est le résultat de nombreuses heures de réfléxion et de travail. Le roof est par ailleurs remarquable par la quantité et la taille de ses hublots. Cette configuration répond aux règles de visibilité de la jauge Ultim et offre aux marins la possibilité d'assurer une veille visuelle optimum.

07.09.2009

Gitana 11, deuxième du nom, dans le grand bain.

par gitana_admin

Gitana 11, deuxième du nom, dans le grand bain

Après dix mois passés dans l’un des hangars techniques de l’écurie de course créée en 2000 par le Baron Benjamin de Rothschild, Gitana 11 est sorti de l’ombre ce lundi 7 septembre en fin de matinée. Mais il a fallu patienter jusqu’à la fin de l’après-midi, marée oblige, pour voir le trimaran de 77 pieds flotter. Parmi les membres du Gitana Team qui ont œuvré de longs mois durant, l’émotion était palpable et la satisfaction du travail « bien fait » perceptible.

C’est à 17h26 très précisément, sous un soleil éclatant, que le nouveau Gitana 11 a touché l’eau. Une « renaissance » émouvante tant pour les membres du Gitana Team que pour les nombreux spectateurs impressionnés par les nouvelles dimensions du multicoque océanique.
77 pieds – soit 23,50 mètres – contre 60 il y a quelques mois de cela … Mais le changement ne réside pas uniquement dans cet allongement certes significatif. Gitana 11 a, en effet, été totalement repensé pour participer à la Route du Rhum 2010. Doté de tous nouveaux flotteurs aux étraves inversées, d’une coque centrale allongée et d’une décoration à la hauteur de toutes ces modifications, c’est désormais un multicoque entièrement dédié aux navigations en solitaire, comme en témoignent par exemple les récents aménagements réalisés sur le pont (nacelles de protection pour les postes de barre de chaque côté du cockpit).

A quelques mètres du bateau, dirigeant conjointement les délicates manœuvres avec William Fabulet, le nouveau skipper de Gitana 11 nous livrait ses premières impressions : « C’est un grand jour pour le Gitana Team et voir Gitana 11 à l’eau est une immense satisfaction. Le bateau est élégant et semble bien dans ses lignes. Nous attendions avec une grande impatience le moment où il toucherait l’eau car il s’agit de la première impression. Jusque là, et même si les études sont pointues, nous sommes dans le virtuel. Aujourd’hui, nous sommes dans le concret : le bateau est à l’eau et après quelques tests demain au ponton pour vérifier la solidité structurelle de la plateforme et du mât, nous pourrons aller tirer les premiers bords. Tout cela ne serait pas possible sans le soutien indéfectible du Baron et de la Baronne Benjamin de Rothschild mais aussi du Groupe LCF Rothschild. C’est une fierté de porter leurs couleurs.» confiait Yann Guichard.

Conservant son nom de baptême par respect pour l’histoire et les nombreux milles déjà parcourus, ce nouveau maxi-trimaran devrait effectuer sa première sortie en mer dans le courant de la semaine. Yann Guichard enchaînera alors les navigations tout d’abord en équipage, afin de valider et de fiabiliser les choix opérés, avant de partir seul découvrir le dernier-né de la lignée des Gitana.

Gitana 11 : de l’histoire et des chiffres

Construit en 2001, sous le nom de Belgacom, ce trimaran de 60 pieds rejoint l’écurie Gitana en 2004, où il devient Gitana 11. Successivement barré par Frédéric le Peutrec et Lionel Lemonchois, ce multicoque gagne ses plus belles lettres de noblesse en novembre 2006 lorsque son skipper de l’époque le mène à la victoire dans la mythique Route du Rhum 2006. Après deux années de transition et suite à la publication de l’avis de course de la Route du Rhum 2010 – qui ouvre l’épreuve aux maxi de la G Class – il est décidé de modifier Gitana 11 pour rester compétitif face à des adversaires de plus grande taille. Le postulat de départ est le suivant : «Le but est de combler notre déficit dans des conditions musclées par rapport aux grands trimarans océaniques, tout en conservant les qualités de notre bateau dans le petit temps grâce à son rapport puissance / légèreté. Nous cherchons à gagner en polyvalence ».

Les trois grandes modifications structurelles de ce chantier :

– Changement des flotteurs existants et construction de nouveaux en Nouvelle-Zélande
– Allongement de la coque centrale
– Aménagement du plan de pont et optimisation de la plateforme en vue de navigations en solitaire

Gitana 11, version 2009

Longueur (HT) 23,51 (77’)
Largeur 18,31 m
Tirant d’air 30,43 m
Tirant d’eau 5 m
Poids 7 tonnes
GV 190 m2
Solent 120 m2
Gennaker 260 m2

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