Des foils en Y escamotables et réglables en trois dimensions

Inspirés des appendices des monocoques volants de l'America's Cup. ces foils en Y dotés d'une aile de plus de 5 mètres d'envergure, ont été pensés pour générer une forte sustentation, gagner en puissance et autoriser de nombreux règlages pour optimiser le vol à toutes les allures et dans toutes les conditions. Outre leur "carrure" impressionante, ces foils présentent de nombreuses spécificités inédites.

Des safrans en U révolutionnaires

C'est probablement la partie la plus spectaculaire -au sens démonstratif- des innovations réalisées sur le nouveau Maxi Edmond de Rothschild. Pour pouvoir voler haut dans la mer formée en évitant les sorties de route, le souhait était de concevoir des safrans très longs qui restent au contact de l'eau. Problème : plus les safrans sont longs, plus ils ont tendance à se déformer sous la pression, dégradant fortement la conduite ainsi que l'efficacité de leur plan porteur. Il fallait donc inventer une nouvelle géométrie pour donner à ces appendices une raideur maximale, résister à la cavitation et finalement, mieux contrôler le bateau, mieux exploiter sa puissance. C'est ainsi que sont nés ces safrans en U de plus de 4 mètres de long (soit un mètre de plus que ceux de Gitana 17). Leur forme qui évoque un trépied ou un π inversé n'est que la partie visible de leur caractère très spécial.

Une dérive optimisée pour stabiliser le bateau et limiter la cavitation

De grande envergure, la dérive se présente comme un empennage d'avion avec deux volets réglables, l'un sur la partie verticale et l'autre sur la partie horizontale, la fameuse "aile de raie". La nouveauté sur Gitana 18 est le positionnement de cette aile de raie à l'arrière de la partie verticale de l'appendice (et non plus à l'aplomb), afin de réduire au maximum les perturbations de flux et les problèmes de cavitation.

Gréement : des barres de flèche pour réguler la puissance de la grand-voile en navigation

Le mât de Gitana 18 est 1.50 mètres plus haut que celui de son prédécesseur. La bôme est aussi plus courte, pour un plan de voilure finalement plus élancé. Mais la grande originalité est la présence de barres de fléche réglables en dynamique, permettant de cintrer l'espar (littéralement le plier d'avant en arrière). Ces barres de flèche actionnées par des verins peuvent s'orienter de 35 degrès et générer du creux au millieu du mât. La raison de ce système inédit : offrir la possibilité de réguler la puissance de la grand-voile, soit la creuser dans les petits airs pour pouvoir décoller plus vite, ou l'aplatir pour libérer de la puissance dès que le bateau navigue à haute vitesse et/ou que le vent est fort. Le fait de pouvoir jouer sur le creux, et donc la puissance de la grand-voile, peut aussi constituer un gain de temps et d'énergie pour le marin solitaire : retarder ou annuler une prise de risque ou un changement de voile d'avant par exemple.

Coque centrale:
un roof intégré et structurel

Le souhait des architectes et du design team de Gitana était de concevoir une plateforme extrêmement raide et solide structurellement. Qu'il s'agisse des flotteurs qui doivent pouvoir encaisser de lourdes contraintes sous l'action des foils et des safrans, ou de la coque centrale, qui a tendance à entrer en torsion. Le roof fermé est non seulement intégré à la coque, mais il participe aussi à sa structure. A l'intérieur, l'ergonomie du cockpit où sont centralisées les manoeuvres, est le résultat de nombreuses heures de réfléxion et de travail. Le roof est par ailleurs remarquable par la quantité et la taille de ses hublots. Cette configuration répond aux règles de visibilité de la jauge Ultim et offre aux marins la possibilité d'assurer une veille visuelle optimum.

12.07.2004

Gitana 11 en tête de la flotte.

Ce matin à 03h00 (heure française), après 8 heures de course, 9 des 12 multicoques s'étalaient sur sept milles. Les deux retardataires, Sodebo, positionné à 22,3 milles de Gitana 11, avait dû revenir dans le port de Québec pour changer sept de ses huit lattes de grand voile cassées lors d'un empannage juste après le départ et le catamaran Médiatis,

par gitana_admin

Gitana 11 en tête de la flotte

Retour sur les conditions du départ

C’est avec une brise portante de 12 nœuds et par un soleil magnifique que les 12 multicoques ont pris le départ de la sixième édition de cette transat Québec- Saint Malo. Plusieurs milliers de spectateurs massés le long des rives du Saint Laurent étaient venus assister à l’événement.

Alors que le matin les prévisions météo annonçaient encore un départ un peu « mou », une petite brise de secteur Ouest / Sud-ouest s’est peu à peu levée. A 12h50 (heure Québec, 18h50 heure française), le coup de canon libérateur retentissait devant le Yacht Club du Québec, situé à un mille dans l’ouest de la ville. Navigant à contre-courant d’une marée montante, les douze trimarans ont eu quelques difficultés à bien viser la ligne, coupée en premier par Médiatis-Région Aquitaine. Mais le catamaran hydraplaneur, peu à l’aise dans ces conditions de vent portant, s’est rapidement fait rattraper par Géant et Sergio Tacchini qui prenaient la tête de la flotte, suivis à une centaine de mètres, par un peloton très groupé, marchant à plus de 12 noeuds. Les empannages ont alors commencé à se succéder pour passer d’une rive à l’autre du Saint Laurent, au largue sous grand voile haute et gennaker. Des manœuvres fatigantes qui devraient durer jusqu’à l’entrée en Atlantique, soit dans plus de 48 heures.

Classement ce matin, après 8 heures de course

Ce matin, la position des 9 concurrents de tête change au gré de leurs enchaînements d’empannages. Une valse en tête de classement qui devrait durer encore 48 heures, tant il semble qu’aucun d’entre eux n’est prêt à lâcher le moindre centième de mille à ses adversaires directs. A bord, tous les équipages sont sur le pont depuis le départ car la navigation sur le fleuve St Laurent est très exigeante et il faut des bras pour manœuvrer sous gennaker. Seul le navigateur est à l’intérieur, à sa table à carte, les yeux rivés sur ses ordinateurs afin de surveiller les nombreux pièges de cette navigation fluviale de 371 milles (687 Km) qui devrait durer encore près de 48 heures. Les marées, le courant, d’éventuels obstacles, billes de bois ou cétacés, et une aérologie compliquée du fait de la hauteur des rives à certains endroits, les effets de caps, de dévents ou d’accélérations soudaines sont autant de périls que chaque concurrent doit à tout prix éviter pour rester dans le match. Il est vital en effet pour la suite des événements de sortir du St Laurent dans les premiers. Pas question alors de baisser la garde pendant les prochaines 48 heures.

Grâce à la brise Ouest / Sud-ouest 10-15 noeuds qui se maintient depuis le départ, les concurrents affichent une bonne vitesse moyenne d’environ 12 nœuds, avec des relevés de vitesse instantanée allant jusqu’à 18 –20 nœuds sur certains bords. Les multicoques de tête, emmenés par Gitana 11, devraient croiser le fer encore toute la journée d’aujourd’hui, chacun étant fermement décidé à ne pas lâcher un seul pouce de terrain.

Classement à 03h00 (heure française) :

1 -Gitana 11 – à 2 810.6 milles de l’arrivée
2- Foncia à 0.7 mille du leader
3 -Groupama à 1 mille
3 – Géant à 1 mille
5 -TIM-Progetto Italia à 1.3 mille
6 -Sergio Tacchini à 2.4 milles
7 -Gitana X à 4.8 milles
8-Banque Populaire à 5.6 milles
9-Banque Covefi à 5.7 milles
10 -Sopra Group à 7 milles
11 –Sodebo à 22.3 milles
12 -Mediatis-Région Aquitaine à 24 milles

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