Gitana 11 établit le premier temps de référence de l’ArMen Race.

Seul trimaran de la G Class à s’élancer, c’est logiquement que Gitana 11 a franchi en vainqueur la ligne d’arrivée de l’ArMen Race ce matin à l’entrée du chenal de La Trinité-sur-Mer. Mais plus que la place, Sébastien Josse et ses hommes visaient ici un chronomètre de référence : « Les 300 milles de course se sont enchaîné quasiment à la perfection et nous avons eu très peu de manœuvres à réaliser, ce qui nous permet d’établir un joli temps de parcours en 14 heures et 5 minutes. Le scénario météo était idéal. Nous avons eu un vent de nord-est soufflant entre 18 et 25 nœuds et une mer relativement plate tout au long de notre course, exception faite de l’approche et du passage de l’Occidentale de Sein (marque de parcours située à l’Ouest du phare d’ArMen). Là-bas, une houle d’Ouest de deux mètres levait une mer formée car elle venait s’opposer aux forts courants caractéristiques de la zone. A bord de Gitana 11, cela a occasionné quelques beaux sauts de vagues mais le spectacle était vraiment de toute beauté, d’autant que nous avons enroulé cette marque au soleil couchant » confiait Sébastien Josse à son arrivée à terre.

L’ArMen Race constituait la deuxième course à bord du maxi-trimaran Gitana pour Sébastien Josse. Et si le skipper ne cache pas son impatience de prendre la barre de sa future monture, le MOD 70 Groupe Edmond de Rothschild dont la livraison est programmée fin octobre 2011, et de se mesurer à la concurrence, il savoure également son apprentissage accéléré du multicoque : « Avant de partir, Antoine Koch nous avait fait un routage à 90 % des polaires du bateau et nous l’avons respecté, ce qui signifie que nous avons su exploiter Gitana 11 à la hauteur de son potentiel. Cette course m’a permis de découvrir le bateau dans des conditions plus soutenues et sur des longs bords, ce qui n’a pas été le cas lors du Tour de Belle-Ile. A chaque sortie, j’apprends beaucoup. Plus nous naviguons et forcément plus je me sens à l’aise avec le bateau. Les vitesses que nous enregistrons s’en ressentent et cette nuit, nous avons fait des pointes à 38 nœuds ! J’ai une chance incroyable d’apprendre sur l’un des plus beaux bateaux du monde et chaque navigation me procure beaucoup de plaisir, même si en multicoque le stress est toujours palpable » rappelait le marin niçois.

Dans un peu plus de quinze jours, Gitana 11 sera à Saint-Nazaire pour participer au Record du SNSM, dont le départ est prévu le dimanche 19 juin à 18h. Unique multicoque de sa catégorie à s’aligner l’an dernier sur cette désormais classique au profit des Sauveteurs en Mer, le trimaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild sera cette année rejoint par Banque Populaire V. Avec ses 130 pieds de longueur, soit 20 mètres supplémentaires à la flottaison que Gitana 11, il constituera sans nul doute un adversaire de « taille ». Mais plus que d’imaginer faire jeu égal, Sébastien Josse et ses équipiers s’élanceront en ayant à cœur d’améliorer le chronomètre de 19 heures 39 minutes et 58 secondes établi par les hommes du Gitana Team en 2010 sur les 360 milles du parcours.

L ‘équipage de Gitana 11 sur l’ArMen Race
Sébastien Josse – skipper / David Boileau – Florent Chastel – Cyril Dardashti – Olivier Douillard – Antoine Koch

Les prochaines courses de Gitana 11
19-21 juin : Record SNSM au départ de Saint-Nazaire
14 août : Rolex Fastnet Race au départ de Cowes (Ile de Wight)

Multi One Design Championship 2011-2014
Krys Match (Exhibition avec les premiers monotypes) : 6-8 octobre 2011
Krys Ocean Race (New York – Brest) :  Départ le 7 Juillet 2012
Tour de l’Europe en équipage  : Septembre 2012
Tour de l’Europe en équipage : Juin 2013
Tour du Monde en équipage : Octobre 2013 – Avril 2014
Course océanique en équipage : Août 2014