Gitana 11, le tenant du titre, retrouve Saint-Malo.

Mercredi 20 octobre, il règne comme un air de transhumance dans le port de la Trinité-sur-Mer, où sont installés tout au long de l’année quelques uns des futurs participants de la Route du Rhum 2010, dont Gitana 11. A la confirmation d’une météo clémente, voire trop clémente dans les jours suivants, les skippers ont unanimement choisi de larguer les amarres pour rejoindre la cité corsaire dans les temps. Ainsi, tout au long de l’après-midi le ballet des voiliers n’a cessé d’animer la tranquille escale morbihannaise.

Yann Guichard et ses hommes ont quitté leur port d’attache hier – mercredi – peu après 15 heures et avaient programmé une navigation côtière le long des rivages bretons, en empruntant notamment le fameux raz de sein et le chenal du Four, qui relie la Mer d’Iroise à la Manche. C’est au petit matin, dans une ambiance hivernale et brumeuse que Gitana 11 s’est présenté au pied des remparts édifiés par Vauban : «Pour ce convoyage j’avais choisi d’embarquer Jean-Baptiste Levaillant, le maître voilier, et Pierre Bourcier, avec qui le Gitana Team travaille depuis de nombreux mois sur la mise en place et la fiabilisation des pilotes automatiques, entre autres. Il s’agissait de la dernière navigation du bateau avant le départ et c’était notre toute dernière occasion de régler certains détails qui doivent l’être en mer. Elle était importante dans ce sens. A compter d’aujourd’hui, Gitana 11 va être immobilisé pendant 10 jours dans le port de Saint-Malo. La prochaine fois que nous emprunterons l’écluse, ce sera le samedi 30 dans l’après-midi pour rejoindre le mouillage installé pour nous devant Dinard.» En effet, la veille du départ certains voiliers, dont les inscrits de la catégorie Ultime, quitteront l’enceinte portuaire pour passer leur dernière nuit  au mouillage au pied de la cité voisine de Dinard.

Prêt pour la traversée
« Gitana 11 est fin prêt et nous pourrions prendre le départ de la Route du Rhum demain s’il le fallait. L’équipe technique a d’ores et déjà placé le matériel de sécurité et les pièces de rechange à bord et seul l’avitaillement fourni par le restaurant du Mont d’Arbois reste à embarquer à St Malo dans les tous derniers jours.» Nous l’aurons compris, le maxi-trimaran aux couleurs du Groupe Edmond de Rothschild est dans les starting-blocks, mais qu’en est-il du skipper, Yann Guichard, qui s’apprête à courir sa première transatlantique en solitaire sur un multicoque océanique : « De mon côté tout va bien, l’heure est plutôt à la récupération. Je profite de ces derniers jours à terre pour régler mes affaires courantes et emmagasiner du sommeil avant le départ. Je commence également à jeter des coups d’œil plus réguliers sur les cartes de prévisions de Météo France même si il est encore trop tôt pour connaître la météo qui nous attend et analyser précisément les choses. Mais avec Sylvain Mondon, qui sera mon routeur pendant la course, nous discutons des tendances qui se dessinent. Ce week-end, par contre, nous commencerons à entrer dans le vif du sujet ! » assurait Yann Guichard avant d’ajouter quelques mots sur le programme qui l’attend dans les prochains jours : « Les dix jours d’attente qui s’annoncent vont être longs, notamment parce que Gitana 11 est immobilisé jusqu’au départ et qu’il m’est impossible de naviguer … Cette période où se mêlent obligations de l’organisation et rendez-vous médiatiques fait partie du jeu et je m’y suis préparé. Et puis, je vais pouvoir me mettre au vert, loin de Saint-Malo, de dimanche à mercredi prochain.»

Avec l’amarrage de Gitana 11 à Saint-Malo et le départ de la course qui ne cesse de se rapprocher, le compte à rebours se fait plus présent et l’ambiance se transforme doucement au fil des jours. Pour les membres du Gitana Team et en premier lieu pour Yann Guichard, qui préparent cette Route du Rhum 2010 depuis près de deux ans, la dernière ligne que représentent les prochains jours est un mélange d’excitation et d’impatience : celui de voir le trimaran tenant du titre démontrer son nouveau potentiel en course.

La Route du Rhum – La Banque Postale 2010 …

• Départ le dimanche 31 octobre 2010  à 13h02
• 87 voiliers inscrits, dont 9 dans la Catégorie Ultime
• 3 540 milles à parcourir entre Saint-Malo et Pointe-à-Pitre