Des foils en Y escamotables et réglables en trois dimensions

Inspirés des appendices des monocoques volants de l'America's Cup. ces foils en Y dotés d'une aile de plus de 5 mètres d'envergure, ont été pensés pour générer une forte sustentation, gagner en puissance et autoriser de nombreux règlages pour optimiser le vol à toutes les allures et dans toutes les conditions. Outre leur "carrure" impressionante, ces foils présentent de nombreuses spécificités inédites.

Des safrans en U révolutionnaires

C'est probablement la partie la plus spectaculaire -au sens démonstratif- des innovations réalisées sur le nouveau Maxi Edmond de Rothschild. Pour pouvoir voler haut dans la mer formée en évitant les sorties de route, le souhait était de concevoir des safrans très longs qui restent au contact de l'eau. Problème : plus les safrans sont longs, plus ils ont tendance à se déformer sous la pression, dégradant fortement la conduite ainsi que l'efficacité de leur plan porteur. Il fallait donc inventer une nouvelle géométrie pour donner à ces appendices une raideur maximale, résister à la cavitation et finalement, mieux contrôler le bateau, mieux exploiter sa puissance. C'est ainsi que sont nés ces safrans en U de plus de 4 mètres de long (soit un mètre de plus que ceux de Gitana 17). Leur forme qui évoque un trépied ou un π inversé n'est que la partie visible de leur caractère très spécial.

Une dérive optimisée pour stabiliser le bateau et limiter la cavitation

De grande envergure, la dérive se présente comme un empennage d'avion avec deux volets réglables, l'un sur la partie verticale et l'autre sur la partie horizontale, la fameuse "aile de raie". La nouveauté sur Gitana 18 est le positionnement de cette aile de raie à l'arrière de la partie verticale de l'appendice (et non plus à l'aplomb), afin de réduire au maximum les perturbations de flux et les problèmes de cavitation.

Gréement : des barres de flèche pour réguler la puissance de la grand-voile en navigation

Le mât de Gitana 18 est 1.50 mètres plus haut que celui de son prédécesseur. La bôme est aussi plus courte, pour un plan de voilure finalement plus élancé. Mais la grande originalité est la présence de barres de fléche réglables en dynamique, permettant de cintrer l'espar (littéralement le plier d'avant en arrière). Ces barres de flèche actionnées par des verins peuvent s'orienter de 35 degrès et générer du creux au millieu du mât. La raison de ce système inédit : offrir la possibilité de réguler la puissance de la grand-voile, soit la creuser dans les petits airs pour pouvoir décoller plus vite, ou l'aplatir pour libérer de la puissance dès que le bateau navigue à haute vitesse et/ou que le vent est fort. Le fait de pouvoir jouer sur le creux, et donc la puissance de la grand-voile, peut aussi constituer un gain de temps et d'énergie pour le marin solitaire : retarder ou annuler une prise de risque ou un changement de voile d'avant par exemple.

Coque centrale:
un roof intégré et structurel

Le souhait des architectes et du design team de Gitana était de concevoir une plateforme extrêmement raide et solide structurellement. Qu'il s'agisse des flotteurs qui doivent pouvoir encaisser de lourdes contraintes sous l'action des foils et des safrans, ou de la coque centrale, qui a tendance à entrer en torsion. Le roof fermé est non seulement intégré à la coque, mais il participe aussi à sa structure. A l'intérieur, l'ergonomie du cockpit où sont centralisées les manoeuvres, est le résultat de nombreuses heures de réfléxion et de travail. Le roof est par ailleurs remarquable par la quantité et la taille de ses hublots. Cette configuration répond aux règles de visibilité de la jauge Ultim et offre aux marins la possibilité d'assurer une veille visuelle optimum.

01.11.2006

Le point météo de Yann Guichard.

Alors que Gitana 11 caracole toujours en tête au classement de 8h00 ce matin, Yann Guichard, un des deux routeurs de Lionel Lemonchois avec Sylvain Mondon, revient sur les options météo de ce début de course haletant.

par gitana_admin

Le point météo de Yann Guichard

Yann Guichard :

« Dès le départ, il y avait un front à aller chercher dans le Sud-Ouest de l’Irlande et nous avons toujours voulu rester les plus au Sud de la flotte pour anticiper sur la rotation du vent après ce front. C’était une option un peu plus risquée que de monter au Nord Ouest parce qu’il y avait un peu moins de vent mais Lionel a très bien navigué et il a pu rester dans le rythme. Lorsque la bascule du vent a eu lieu, Gitana 11 a été l’un des premiers à empanner un peu en avant de ce front qui se désagrégeait. Depuis ce mardi matin, il a toute la toile dessus (grand voile haute et gennaker) et il va très vite. Il a empanné juste après la position de midi et il est donc le plus en pointe, au Sud Ouest de toute la flotte.

Il faut désormais négocier une dépression située dans l’Est des Açores : les trimarans vont passer dans son Nord mais il faut savoir si on passe à raser le centre dépressionnaire ou si on glisse plus vers l’Ouest. L’archipel ne va pas être facile à traverser et il est encore trop tôt pour savoir à quel niveau il faudra l’aborder, mercredi en fin d’après-midi. Il va en effet y avoir des grains au passage des îles avec des rafales à plus de 30 nœuds. Les Açores sont donc un point névralgique de la course car dans l’Ouest, se positionne l’anticyclone des Bermudes et entre ces hautes pressions et la dépression açorienne, il y a un petit col qui se situe du côté de Florès, c’est-à-dire une zone de vent instable et faible. Il faut donc bien gérer la journée de mercredi qui va déterminer en grande partie la suite : à l’Est de Santa Maria, à l’Est de Terceira, à l’Ouest de Faïal, au Nord de Florès… Après, les routes seront calées jusqu’aux alizés et l’arrivée en Guadeloupe est prévue vers le 7-8 novembre. »

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