Nous pensions l’éviter, nous nous faisions une joie d’y avoir échappé et puis cela nous est tombé dessus alors que nous ne nous y attendions vraiment pas. Je veux parler du calme plat, de la pétole, un de nos pires ennemis, si ce n’est le pire. C’était en fin de nuit dernière, le noir était encore plus noir que d’habitude et les éclairs, qui éclataient sans bruit tout autour de nous, avaient le don de nous aveugler de longs instants. De formidables décharges électriques, bien à la mesure de cet immense océan. Une masse orageuse nous enferrait sournoisement dans sa nasse et ce qui devait arriver arriva : plus un brin d’air ! Les voiles pendent sans vie pour la toute première fois depuis notre départ. Sous les premières lueurs du jour, cela manœuvre dans tous les sens pour se sortir au plus vite de ce guepier qui entrave notre marche en avant, pourtant programmée sur du papier millimétré.
Il nous faudra finalement 5 bonnes heures pour quitter définitivement cette zone, symbole d’un « col » séparant deux anticyclones. Nous sommes passés de l’un à l’autre et maintenant que cela est fait, la cavalcade a repris tous ses droits. Sur une mer chaotique, désordonnée, nous bondissons de vagues en vagues, avec là encore beaucoup de manœuvres pour nous adapter à un vent capricieux en force et en direction. On joue de la trinquette ou du solent, avec un ris ou pas, la partition est généreuse. Cette chevauchée au portant va nous permettre de rejoindre une dépression tropicale que nous atteindrons dès demain. C’est elle qui va faire la « soudure ». Elle devrait nous permettre d’arriver à vitesse grand V sur le Japon. En la contournant dans le bon sens, soit par son nord, nous allons continuer à naviguer aux allures portantes. La mer devrait se creuser, le vent forcir peut être jusqu’à 60 nœuds. Cette arrivée musclée nous convient parfaitement. Tout sauf le calme plat et l’autre pire ennemi, je veux parler bien sûr du près, du vent de face !
A demain
Nicolas Raynaud